¿Cómo se elabora una cerveza artesana?

La cerveza artesana ha ganado popularidad en los últimos años, ya que los amantes de esta bebida buscan sabores únicos y de calidad. La elaboración de cerveza artesana implica un proceso minucioso y cuidadoso, en el cual se combinan ingredientes naturales y se siguen métodos tradicionales. 

En Mil Cervezas exploraremos paso a paso cómo se elabora una cerveza artesana, desde la selección de los ingredientes hasta el embotellado final.

Selección de ingredientes para la cerveza artesana

La cerveza artesana se distingue por la calidad de sus ingredientes, que son cuidadosamente seleccionados para obtener sabores y aromas únicos. 

Los ingredientes principales de la cerveza son el agua, la malta, el lúpulo y la levadura. El agua utilizada debe ser de buena calidad y libre de impurezas para no afectar el sabor final. La malta es la base de la cerveza y se obtiene de la germinación y posterior secado de granos de cebada u otros cereales. El lúpulo es uno de los elementos clave ya que otorga aroma, carácter y ese amargo sabor. No se le añaden conservadores, estabilizantes, ni aditivos. Mientras, la levadura es responsable de la fermentación.

Molienda y maceración de la malta

Una vez seleccionada la malta, esta debe ser molida para romper los granos y permitir una extracción adecuada de los azúcares necesarios para la fermentación. 

La malta molida se mezcla con agua caliente en un proceso llamado maceración. Durante la maceración, los azúcares se disuelven y se liberan en el agua, creando una solución dulce conocida como mosto.

Hervido y adición de lúpulo

El mosto resultante de la maceración se lleva a ebullición en un recipiente llamado caldera. Durante el hervido, se añade el lúpulo en diferentes momentos para lograr diferentes características de sabor y aroma. 

El lúpulo añadido al principio del hervido proporciona amargor, mientras que el lúpulo agregado al final contribuye al aroma. Esta etapa también sirve para esterilizar el mosto y eliminar posibles impurezas.

Fermentación y maduración

Una vez finalizado el hervido, el mosto se enfría rápidamente y se traslada a un recipiente fermentador. Se agrega la levadura, que convertirá los azúcares del mosto en alcohol y dióxido de carbono a través de un proceso de fermentación. 

La fermentación puede durar varios días o semanas, dependiendo del tipo de cerveza. Durante este tiempo, la levadura también contribuye a los sabores y aromas característicos de la cerveza.

Diferencias entre una cerveza artesanal y una industrial

Como puedes ver, una cerveza artesanal tiene un proceso muy sutil y complejo, una fermentación lenta y progresiva, no ha sido filtrada ni pasteurizada lo cual le permite conservar todos sus sedimentos. 

Por otra parte, las cervezas industriales buscan reducir el tiempo y el costo de producción aumentando la temperatura o agregando azúcar para acelerar la fermentación. Esto provoca que el sabor no sea el ideal. 

Un punto en desventaja en la cerveza artesanal podría ser en la calidad del sabor. La misma cerveza que bebes hoy, posiblemente no iguale su mismo sabor el día de mañana. Evidentemente los maestros cerveceros trabajan cada día para evitar estas desventajas. En cambio al comprar una bebida industrial estarás apostando por un sabor más homogéneo sin importar la fecha y la hora. 

No es que sea completamente mala la cerveza industrial, sino, que en el proceso pierde mucha calidad a costa de producir altas cantidades y tener un buen precio de competitividad.

Contrario a la cerveza artesanal, que sigue una receta clásica y cuidadosa, no produce exageradas cantidades de producto, pero está garantizado que el producto tiene mucha más calidad que una industrial.

A diferencia de la cerveza industrial, algunos cerveceros agregan nuevos procedimientos, nuevas técnicas y nuevos ingredientes, para crear mejores sabores.